古代海盜和探險家的地圖上，都把地圖上沒有畫出的或遙遠的地區，註記成「這裡有寶藏」或「這裡有龍」。

如今地球上已經沒有多少地方還能得到這類稱號，因為地球上大多數陸地都已經被鉅細糜遺地畫上地圖，拍成照片。唯有海洋世界還保留著神秘、秘密和驚奇。而過去十年堪稱最偉大的「發現」之一，就是「珊瑚金三角（Coral Triangle）」：好大一片位在東南亞和南太平洋海域的珊瑚區域。科學上，它因為內有超過五百種生成珊瑚礁的珊瑚物種而得名；形狀上，它因為大致像個三角形而有此稱號。

可是基本的科學定義，卻掩藏了它真正的富裕：經濟上的富裕，和野生動植物上的富裕。發現這個金三角的人曾說：「這裡是海洋的伊甸園。」

它是地球上海洋生物最多樣化的地區。以對地球生物之重要性而言，唯一能和它媲美的，只有被當成典範的亞馬遜熱帶雨林。因為它範圍廣褒，有幾乎無法穿過的大自然，同時地球上已知物種中每十個就有一個住在這片海域。 它覆蓋的海洋達6,000,000平方公里，屬於印度─太平洋六國─印尼、馬來西亞、巴布亞紐幾內亞、菲律賓、索羅門群島（the Solomon Islands）和東帝汶（Timor-Leste）的海域。全世界的珊瑚礁有53%生長在「珊瑚金三角」，它的天然棲息地據估計年產值超過24億美元（約合720億台幣），而且這裡還有全世界75%的珊瑚物種，40%的珊瑚礁魚物種，全球7個物種海龜中的6個，22個物種的海豚，以及其他許多讓人咋咋稱奇的海洋生物，包括鯨鯊（whale sharks）、蝠魟（manta rays）和瀕危的儒艮（dugong）。

同時，這個金三角也是真正的「海洋動植物養殖場（nursery of the seas）」，全球重要的食物來源，直接養活區域內將近一億三千萬人口，全世界間接受惠的人口更數以百萬計。它同時也是商業漁業關鍵漁獲黃鰭鮪（yellowfin tuna）、鰹魚（skipjack tuna）和大眼鮪（bigeye tuna）的產卵和養育地，支撐著一個以好幾十億美元計的全球產業，所以非常有可能下一次你吃鮪魚三明治時，裡面可口的鮪魚就來自這裡。

此外，這個金三角還支撐著另一個賺錢的生意─活的珊瑚礁魚。每年從這裡捕撈的活魚達三萬公噸，供應亞太地區及其他急速成長的海鮮市場。除了這些，健康的珊瑚礁和沿岸的珊瑚環境，還支撐著一個成長中的觀光產業，據估計年產值也超過120億美元。而這些珊瑚礁，也被認為可以保護陸地免於海嘯和颱風的侵襲。

WWF（世界自然基金會）對「珊瑚金三角」的願景是，保護它獨特的野生生物，保存它的天然資源，並為住在該處的居民，建立可永續發展的經濟機會。我們知道，有些時候，解決方案的規模需要和問題的規模相當，但以「珊瑚金三角」來說，它解決方案的規模可能需要更大，因為有些方案非人力範圍所能及。例如大自然不懂的政治疆界，身為倡議者之一的WWF就必須挺身而出接受挑戰，推動多國協議，幫助相鄰的政府在邊界內外建立陸上和海中保護區。

欲知更多詳情，請上網查詢 www.panda.org/coraltriangle

Justin Woolford是WWF的「珊瑚金三角」計劃溝通經理（programme communication manager）。

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